恐高的人站在高处，内心世界和大脑的变化一般是这样的：当你从高处向下看时，景象跟平日完全不同，房子变成了火柴盒，行人看着像蚂蚁，于是大脑夸大了高度，或者平衡系统崩溃，内心升起恐惧感，继而出现一系列不适——焦虑、无助、担心有可怕的事情发生，心跳加速、眩晕、胸闷、肠胃不适、恶心、发冷虚弱、手足颤抖、四肢发软等。
对高处的恐惧是天生的。而恐惧有着自我保护的作用。为什么这样说？
追溯到数千万年前，我们的老祖宗会遇到各种肉食动物的威胁，进而触发大脑中一个叫“杏仁核”的结构。它是产生恐惧情绪的地方，也是大脑里最古老的部分。
当人们遇到危险时，杏仁核就剧烈活动起来。它会升起一种紧张焦虑感，让你意识到危险来临，要当心了！它会让心跳加快，心脏大量泵血，来支持你拔腿就跑。而当你站在悬崖边上，杏仁核会使你产生随时坠落深渊的恐惧感，从而提醒自己停下脚步向后退。因为杏仁核太敬业了，所以即便你站在玻璃栈道上，明明很安全，但它仍会判断“前方危险”，将恐惧无限放大。
人们常常将“害怕登高”与“恐高症”画等号，其实两者有本质区别。害怕登高，更多是身体的正常生理反应，是大脑防御系统发出的自我保护信号。这份恐惧是合理的，有助于我们生存的。而且，恐惧情绪、反应等表现没有那么的强烈。
“恐高症”在精神医学里，被归类为焦虑障碍。患“恐高症”的人，往往会对高处环境存有一份过分和不合理的惧怕，而且会表现出一系列身体上的表现。这种恐惧感，明显远远超出了“害怕登高”的自我防御机制。很多恐高者知道自己的恐惧是不合常理的，却依然不能控制自己的情绪。他们会竭力避免接触引发恐惧的东西，并因此给生活带来很多障碍，比如不敢上超过3层的楼，不敢住高楼，不敢在高层写字楼上班，不敢去高层的商场购物，宁愿开车绕10公里也要避免经过一座高高的桥梁，不经意间看到一段陡峭的楼梯会顿时心跳加速、出汗、脸红、胸闷……
这么影响生活，应该怎么办呢？
恐高并非不可克服，对付心魔的最好办法，就是去挑战心魔。平时可以有意识地去登高锻炼，先从自己能接受的高度练起，比如：上3层楼梯，爬一座小山，从高处向下俯视等，慢慢增加高度，感受高处环境对自己的刺激，并试着接受这种刺激。
别瞧不起这个办法，这可是正规的心理治疗方法，还有个学名叫“系统脱敏”。如果你有改善恐高表现的需求，可以求助正规的心理咨询师或治疗师，他们还有别的招数来帮你，比如暴露疗法、催眠疗法等。必要时，可能还需要吃一些抗抑郁药。
（腾讯医典微信公众号 6.16）